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El Sambo, un arte marcial y sistema de defensa personal originado en la Unión Soviética, es una pieza fundamental en la historia de las artes marciales modernas y un símbolo cultural de Rusia. Concebido en los años 20 bajo la influencia de Lenin, el Sambo no solo fue una herramienta de entrenamiento militar, sino también una expresión del ideal soviético de preparar a sus ciudadanos para cualquier eventualidad. Pero, ¿cómo surgió realmente y qué lo hace tan único? En este artículo, exploraremos su origen, evolución y el impacto que ha tenido en las artes marciales mixtas (MMA), sin olvidar mencionar a los luchadores que lo han llevado al estrellato mundial.
El Contexto Histórico:
Lenin y el Proyecto de Defensa Soviético
En el período posterior a la Revolución Rusa de 1917, la Unión Soviética buscó consolidar su poder y fortalecer sus defensas, tanto a nivel militar como civil. Lenin, como líder del nuevo estado socialista, promovió la creación de un sistema de entrenamiento físico y combativo que preparara a los ciudadanos soviéticos para defender la patria. En este contexto, el Sambo nació como un proyecto militar para formar a los soldados del Ejército Rojo en técnicas de combate cuerpo a cuerpo eficaces.
El Sambo fue diseñado para ser un sistema práctico y eficiente,
combinando técnicas de diferentes artes marciales para crear algo que se
adaptara a las necesidades militares de la época. Fue desarrollado por Anatoly
Kharlampiev, Victor Spiridonov y Vasili Oshchepkov, quienes tomaron las bases
de sistemas tradicionales rusos de lucha, como la "borba" (Categoría
que abarca una serie de formas de lucha populares y tradicionales que existían
en diferentes regiones de Rusia y sus alrededores. Cada área tenía su propia
versión con reglas y técnicas específicas, algunas de las cuales estaban
orientadas al deporte y otras más a la autodefensa y la guerra), y las
fusionaron con técnicas japonesas como el judo y el jiu-jitsu,
así como influencias de la lucha libre y otras disciplinas.
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| Entrenamiento de Sambo en la URSS: Preparación y Disciplina en Acción Imagen generada por IA |
Influencias y Fundamentos del Sambo
El Sambo, cuyo nombre deriva de la frase rusa "Samozashchita
Bez Oruzhiya" (autodefensa sin armas), es un ejemplo de sincretismo
marcial. Los creadores del Sambo analizaron y adaptaron técnicas de diferentes
estilos de combate para construir un sistema flexible y eficaz. Entre las
influencias más destacadas encontramos:
- Judo y Jiu-Jitsu
Japonés: Vasili Oshchepkov, uno de los pioneros del Sambo, había sido
alumno de Jigoro Kano (creador del Judo en 1882). Oshchepkov trajo estas
técnicas a la URSS y las adaptó para el Sambo, enfocándose en derribos,
sumisiones y controles en el suelo. El enfoque japonés de aprovechar la
fuerza del oponente y las técnicas de agarre fueron fundamentales en el
desarrollo de este arte marcial soviético.
- Lucha Libre y
Grecorromana: Estas disciplinas influyeron en el aspecto de control y
derribo del Sambo. Los luchadores soviéticos tenían una larga tradición de
lucha, y esta experiencia se integró en las técnicas del Sambo para
desarrollar habilidades prácticas en combate.
- Artes Marciales
Tradicionales Rusas: Elementos de la "borba" y otros estilos
regionales rusos también se incorporaron, proporcionando un enfoque
autóctono que hacía del Sambo una disciplina verdaderamente híbrida.
Las Variantes del Sambo: Deportivo, de Combate y Estilo Libre
El Sambo ha evolucionado con el tiempo, y hoy en día se distingue en
tres variantes principales:
- Sambo Deportivo:
Es la forma más extendida y se asemeja en muchos aspectos al judo, pero
con algunas diferencias notables. En el Sambo deportivo, los competidores
llevan una chaqueta especial llamada "kurka" y un cinturón, pero
no un gi completo como en el judo. Se permiten técnicas de derribo,
lanzamientos y sumisiones, pero no estrangulaciones. Este estilo es una
forma competitiva que se enfoca en la destreza técnica y la táctica,
siendo popular en torneos alrededor del mundo.
- Sambo de Combate:
Este estilo está más orientado a la autodefensa y al combate militar. Se
diferencia del Sambo deportivo en que permite golpes y patadas, además de
las técnicas de grappling. Es un sistema mucho más completo y peligroso,
ideal para situaciones reales de combate cuerpo a cuerpo. Los soldados
rusos y las fuerzas de seguridad lo han utilizado durante décadas como
parte de su entrenamiento oficial.
- Sambo de Estilo
Libre: Es una combinación más moderna que incorpora elementos tanto
del Sambo deportivo como del Sambo de combate, pero con mayor libertad en
las técnicas permitidas. En esta modalidad se busca una mayor adaptación
al entorno competitivo de las artes marciales mixtas (MMA), permitiendo
que los practicantes utilicen un rango más amplio de técnicas de sumisión.
La Relevancia Cultural del Sambo y su Evolución
El Sambo se ha convertido en algo más que un simple arte marcial en
Rusia; es un símbolo de disciplina, resistencia y orgullo nacional. Desde su
concepción, ha estado estrechamente vinculado con la identidad militar y
deportiva de la Unión Soviética, y después, de Rusia. No solo se enseña en
academias militares, sino que también forma parte de la cultura popular a
través de torneos locales, competencias nacionales y eventos internacionales.
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| Entrenamiento - Imagen generada IA |
Una anécdota curiosa es cómo el Sambo se integró en el sistema
educativo soviético, enseñándose en escuelas y clubes deportivos para fomentar
la preparación física desde una edad temprana. Durante décadas, ha sido un
vehículo para promover valores como la disciplina y la camaradería.
La Autonomía del Sambo
Aunque en 1966 la FILA - Federación Internacional de
Luchas Asociadas - (ahora UWW) reconoció al Sambo como su tercer estilo
de lucha oficial, en 1984, durante el Congreso de Jonkoping en Suecia, el Sambo
se separó de la organización. Desde entonces, ha sido gestionado por su propia
federación, la Federación Internacional de Sambo Amateur (FIAS).
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| Sambo - 2015 European Games. Andrei Kazusionak (BLR) vs Ashot Danielyan (ARM) De President.az, CC BY 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=67452832 |
A pesar de la separación, el Sambo ha mantenido un reconocimiento
internacional importante: en 1981, fue reconocido por el Comité Olímpico
Internacional (COI), y en 1998, formó parte de los World Youth
Games en Moscú. Actualmente, la UWW - United World Wrestling - solo
reconoce como disciplinas principales la lucha libre olímpica, la lucha
grecorromana y la lucha femenina, dejando al Sambo operar de manera
independiente bajo la FIAS.
Este camino independiente ha permitido que el Sambo conserve su esencia y continúe evolucionando en sus propios términos, manteniéndose relevante en el panorama global de las artes marciales.
Un hito importante fue su inclusión en los World Combat Games,
organizados en Riad, Arabia Saudita, del 20 al 30 de octubre de 2023. Estos
juegos son un evento multidisciplinario de artes marciales que reúne a
competidores de más de 80 países y 16 deportes de combate
diferentes, incluidos Sambo deportivo y de combate. La participación de
más de 2.500 atletas en un evento de esta magnitud demuestra la
expansión y aceptación global del Sambo más allá de sus raíces rusas.
El Impacto del Sambo en la MMA y la UFC
El Sambo no solo se ha mantenido en Rusia; su influencia ha trascendido
fronteras, especialmente en el ámbito de las artes marciales mixtas (MMA).
Luchadores de Sambo han dominado el escenario de la UFC, y algunos de
los nombres más icónicos en este deporte tienen sus raíces en esta disciplina.
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| Peleadores UFC - imagen generada IA |
Khabib Nurmagomedov, se convirtió en un fenómeno mundial, invicto
en su carrera profesional (29-0 es decir 29 victorias y ninguna derrota) y
conocido por su estilo basado en el Sambo, que combina derribos brutales con un
control total en el suelo. Es considerado por la inmensa mayoría como uno de
los mejores luchadores de todos los tiempos y fue campeón de peso ligero
de la UFC desde abril de 2018 hasta marzo de 2021. Durante su carrera,
estableció varios récords en la UFC, incluyendo el de más defensas exitosas del
título en la división ligera y el mayor número de victorias consecutivas en esa
misma categoría
Otros nombres históricos como Fedor Emelianenko, conocido como
"El Último Emperador", han mostrado la eficacia del Sambo en los
pesos pesados, utilizando su habilidad para derribar y someter oponentes de
manera contundente.
Entre los luchadores actuales, figuras como Islam Makhachev, actual campeón del peso ligero en la UFC, han continuado la tradición de excelencia en Sambo. Otros como Umar Nurmagomedov (Primo de Khabib), Andrei Arlovski (fue campeón del peso pesado UFC de 2005 a 2006), Alexey Oleinik “The Boa Constrictor”, Merab Dvalishvili (actual campeón del peso gallo) y Shamil Abdurakhimov han llevado las técnicas del Sambo a nuevas alturas, demostrando que este arte marcial sigue siendo una fuerza dominante en el panorama de la MMA.
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| Evolución de los Luchadores de Sambo en la UFC Años de Debut y Victorias Notables |
Sambo vs. Otras Disciplinas en MMA: BJJ y Muay Thai
El Sambo se distingue de otras disciplinas como el Brazilian
Jiu-Jitsu (BJJ) y el Muay Thai por su enfoque versátil. Mientras que
el BJJ se centra casi exclusivamente en el combate en el suelo, el Sambo
integra tanto el striking (golpeo de pie) y como el grappling
(lucha en el suelo), lo que da a sus practicantes una ventaja en el control de
sus oponentes desde cualquier posición. A diferencia del Muay Thai, que se
especializa en golpes y patadas, el Sambo también incorpora técnicas de
sumisión y proyecciones, haciéndolo más completo para la competencia en MMA.
Una de las mayores ventajas del Sambo es su capacidad para adaptarse y evolucionar. Los luchadores de Sambo en MMA suelen ser conocidos por su capacidad para derribar a sus oponentes y dominarlos en el suelo, un enfoque que ha sido decisivo en muchas peleas de UFC. En comparación con el BJJ, el Sambo ofrece un enfoque más agresivo en el clinch y los derribos, algo que ha dado lugar a peleadores extremadamente efectivos en el octógono.
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Conclusión
El Sambo, con sus raíces en la historia militar soviética y su
evolución hasta convertirse en una de las disciplinas más influyentes en las
artes marciales mixtas, sigue siendo un arte marcial único y relevante en la
actualidad. Desde sus inicios bajo la influencia de Lenin hasta su protagonismo
en la UFC moderna, ha demostrado ser un sistema de combate flexible, efectivo y
lleno de historia. Para aquellos que buscan una disciplina marcial integral y
versátil, el Sambo no solo ofrece técnicas de combate, sino también un legado
cultural que trasciende las fronteras y el tiempo.